Відповідно до частини першої статті 1281 Цивільного кодексу України, спадкоємці зобов’язані повідомити кредитора спадкодавця про відкриття спадщини, якщо їм відомо про його борги, а також у випадку, коли вони успадковують майно, обтяжене правами третіх осіб. Такий обов’язок покликаний забезпечити баланс інтересів між спадкоємцями та кредиторами, аби останні мали реальну можливість заявити свої вимоги у встановлений законом строк.
На практиці це положення закону виконується вкрай рідко. Причини можуть бути різні: від небажання спадкоємців контактувати з кредиторами до елементарного незнання про існування відповідного боргу. Як наслідок, кредитори залишаються в умовах невизначеності та змушені самостійно шукати способи з’ясувати факт смерті боржника.
Одним із можливих шляхів є використання відомостей з Державного реєстру актів цивільного стану громадян. Хоча кредитори не мають безпосереднього доступу до цього реєстру, законодавство передбачає процедури, які дозволяють отримати необхідну інформацію. Зокрема, кредитор може звернутися з офіційним запитом до органів державної влади й отримати офіційне підтвердження факту смерті. Це дає йому можливість своєчасно пред’явити вимоги до спадкоємців і не втратити свій актив у зв’язку з пропуском строку.
Таким чином, навіть попри формальний обов’язок спадкоємців повідомляти кредитора, на практиці саме кредитору доводиться проявляти ініціативу, аби захистити свої майнові інтереси.